Conteúdo › Gramática · Nível B1
Past perfect: o passado antes do passado
O past perfect é had mais o particípio, para todas as pessoas: I had gone, she had eaten. Ele marca o passado antes do passado: numa história, a ação que aconteceu primeiro fica no past perfect, e a que veio depois, no passado simples. When I arrived, the train had already left.
- When I arrived, the train had already left. Quando eu cheguei, o trem já tinha partido.
- She couldn't get in because she had forgotten the key. Ela não conseguiu entrar porque tinha esquecido a chave.
- I had never seen snow before that trip. Eu nunca tinha visto neve antes daquela viagem.
- Ana: Why was the room empty? Lucas: Everyone had already left. Ana: Por que a sala estava vazia? Lucas: Todo mundo já tinha saído.
O português tem esse tempo, o mais-que-perfeito (tinha partido, tinha esquecido), então a ideia não é estranha. A diferença é que, na fala, a gente quase sempre resolve tudo com o passado simples e deixa o ouvinte adivinhar a ordem. O inglês usa o past perfect justamente para deixar claro o que veio antes: had left mostra que o trem partiu antes de você chegar.
Toda história tem camadas de tempo: coisas que aconteceram, e coisas que já tinham acontecido antes delas. O past perfect é a ferramenta para a camada mais funda, o passado antes do passado.
A forma é simples e não muda com a pessoa: had mais o particípio. I had gone, you had seen, she had eaten, they had left. É o mesmo particípio do present perfect (seen, done, gone, eaten), só que com had no lugar de have.
O uso é sempre relativo a outro momento no passado. A ação mais antiga fica no past perfect; a mais recente, no passado simples.
When I arrived, the train had already left. (primeiro o trem partiu, depois eu cheguei)
She was sad because she had lost her phone. (primeiro perdeu o telefone, depois ficou triste)
A negativa é had not, hadn't na fala: I had not seen snow before that trip.
Com by the time (até a hora em que) e um passado, o que já estava feito vai no past perfect: By the time we got there, the movie had started. Already e never aparecem muito com ele: had already left, had never seen.
Em português, você diria tinha partido, tinha perdido, e a ideia é a mesma. A diferença prática é que nós tendemos a usar só o passado simples e confiar no contexto; o inglês marca a ordem com o had.
Palavras novas de passagem: snow (neve), by the time (quando, até o momento em que), get in (entrar), empty (vazio).